胃腸炎
胃腸炎とは、胃や腸に炎症が起こる病気で、主な原因はウイルスなどの感染です。主な症状として、吐き気、嘔吐、下痢、腹痛などがあります。
一般的には水のような便が出ると下痢と考えられることが多いですが、医学的には「液体状の便が1日3回以上ある状態」を下痢といいます。下痢は大人でも年間平均4回ほど経験するといわれており、比較的身近な症状の一つです。
原因
胃腸炎の原因の多くは、ウイルスなどの感染によるものです。一般的に感染性胃腸炎と呼ばれます。
食べ物やウイルスが付着した物に触れた手などを介して感染することがあります。しかし、どの食品が原因であるかを特定することは難しい場合が多いです。
原因となる食べ物や物に触れてから症状が出るまでの時間（潜伏期間）は、診断の手がかりになることがあります。
また、以下のような原因で下痢が起こることもあります。
- 薬の副作用
- 特定の食べ物を消化しにくい体質
- 腸の病気
症状
胃腸炎では以下のような症状がみられることがあります。
- 吐き気
- 嘔吐
- 下痢
- 腹痛
- だるさ
場合によっては発熱を伴うこともあります。また、便の色が血便になったり、白っぽくなることもあります。
特に次のような症状がある場合には、症状が強い可能性があるため早めに医療機関を受診してください。
- 1日5回以上の下痢がある
- 便に血が混じる
- 38.5℃以上の発熱がある
- お腹の痛みが強い
- 赤ちゃんやご高齢の方
- 脱水症状（尿が濃い、口が渇く、だるい、めまい、動けないなど）
腸には小腸と大腸があり、炎症が起こる場所によって症状が異なることがあります。
小腸の炎症では、水っぽい下痢で量が多いことが特徴です。お腹の張りやガスを伴うことがあり、下痢が続くと体重が減ることもあります。発熱は比較的少ないことが多いです。
一方、大腸由来の下痢では、頻繁で少量の下痢が起こることが多く、腹痛を伴うことがあります。発熱や血便、粘液のような便がみられることがあります。
検査
下痢が2週間未満の場合は、検査を行わないことも多いですが、症状の強さや疑われるウイルスによっては検査を行うことがあります。
ノロウイルス
ノロウイルスは胃腸炎の原因として多いウイルスです。検査を行うことが可能ですが、保険適用には条件があります。
保険適用となるのは以下の方です。
- 3歳未満
- 65歳以上
それ以外の方で検査を希望される場合は、自費検査となります。
ロタウイルス
ロタウイルスの検査を行うこともあります。ロタウイルスは全年齢で保険適用で検査が可能です。
また、1か月以上下痢が続く場合には、別の病気が隠れていないか詳しく調べる必要があります。
診断
診断は、問診や診察をもとに行います。症状や状況によっては検査を行い、原因を確認することもあります。
治療
ウイルス性胃腸炎には特効薬がないため、多くの場合は症状をやわらげる治療を行います。
抗生物質はウイルスには効果がないため、細菌感染が疑われる一部のケースを除き使用しません。
主に次のような薬を使用します。
- 整腸剤
- 解熱剤
- 吐き気止め
下痢止めについては、体がウイルスを排出する反応を抑える可能性があるため、使用を勧めないこともあります。
水分が口から十分に取れている場合は、点滴が必要ないことも多いです。ただし、重度の脱水がある場合には点滴を行うことがあります。
症状が続く期間は原因となるウイルスや個人差によって異なります。短い場合は半日ほどで改善することもありますが、長い場合は数週間続くこともあります。
また、腸の病気などが原因の場合には、1か月以上下痢が続くこともあります。
注意点
嘔吐や下痢では体内の水分が失われやすく、脱水症状に注意が必要です。
次のような場合は脱水の可能性があります。
- 尿の色が濃い
- 尿が5時間以上出ない
水分補給をしっかり行うことが大切です。
薬局などで販売されている経口補水液やスポーツドリンクなどを利用する方法があります。
経口補水液は自宅でも作ることができます。
水1リットルに砂糖大さじ4と1/2杯、塩小さじ1/2を入れてください。レモンを少量加えると飲みやすくなります。
食事については体調が悪い間は無理に食べる必要はありません。水分が取れていれば短期間であれば問題ないことが多いです。
下痢のときに比較的食べやすいものとして、麺類、米、ジャガイモ、茹でた野菜、バナナ、スープなどがあります。
ヨーグルトを除く乳製品は、下痢の際には消化しにくいことがあります。
胃腸炎の後には乳糖を分解しにくくなることがあり、その状態が数週間から数か月続くこともあります。その場合は乳糖を含む食品を一時的に控えることがあります。
感染予防
- トイレや食事の前後には手を洗いましょう
- 症状がある間は自宅で休むようにしましょう
- 食品の取り扱いに注意しましょう
- 野菜やフルーツは洗ってから食べる
- 冷蔵は4℃以下、冷凍は0℃以下で保存する
- 肉や魚介類は十分に加熱する
- 生の食材に触れた後は手や調理器具を洗う
- 牛乳は低温殺菌されたものを使用する
当院での診療
胃腸炎の多くは自然に改善しますが、症状が強い場合や不安がある場合は医療機関への受診をおすすめします。
当院は竹ノ塚駅東口から徒歩3分の場所にあり、通院しやすいクリニックです。
お仕事や家事、育児などでお忙しい方も、無理をせず当院の内科へご相談ください。